Kreuzfahrt über den Nil

Ägyptens mächtiger Fluss hat mehr Boote als es uralte Götter gibt

Von Anthony Sattin

Nil, Ägypten

James Bedford

Ich wurde vom Klang eines Liedes geweckt. Nicht von Vögeln, sondern von einem Bauern, der seinen Wasserbüffel streichelte, als er sie abgemolken hatte. An Deck beobachtete ein Eisvogel, der auf einem Geländer hockte, beim Frühstücken, während ich einen Mann in einem kleinen, geflickten Boot beobachtete, wie er mit seinem Ruder das Wasser schlug, um Fische in sein Netz zu bringen. Beim Ablegen knarrten Seile, als wir sehr langsam stromaufwärts an Palmen, Mangobäumen und hohen Binsen vorbei zu einem Ort namens Nekhab segelten.

Es könnte vergeben werden, dass Sie Nekhab nicht kennen, obwohl es eine der ältesten und wichtigsten Städte Ägyptens war, die Hauptstadt des Südens, bevor die Pyramiden gebaut wurden. Nekhab, jetzt El Kab, hat den Touristenkreis vor langer Zeit verlassen. Aber die Stadt bleibt erhalten - oder zumindest können Sie immer noch die große Außenmauer, Tempelruinen und einige Gräber sehen - und ihre Existenz zeigt ein Problem bei der Erkundung des Nils. Nekhab liegt 80 km südlich von Luxor am belebtesten Teil des Flusses. Die Strecke zwischen Luxor und Assuan ist weniger als 140 Meilen lang, wird aber von 300 Kreuzfahrtschiffen befahren. Hinzu kommen die Dutzenden von dahabiyas - Segelboote mit mehreren Kabinen - und viele Einzelsegler Feluccas Sie sind auch berechtigt, Menschen auf dieser Reise ihres Lebens zu befördern, und es ist leicht einzusehen, warum die Wahl der richtigen Nilkreuzfahrt ein Albtraum sein kann.

Das Problem wird durch die Tatsache verstärkt, dass die meisten Vier- oder Fünf-Nächte-Routen nicht länger als zwei Nächte auf dem Fluss dauern. Die anderen werden gebunden, oft in Reihen von zehn Schiffen, in Luxor oder Assuan. Die meisten Kreuzfahrten beinhalten auch die gleichen Sehenswürdigkeiten zwischen den beiden Orten - die Tempel von Esna, Edfu und Kom Ombo -, was die endgültige Entscheidung zu einer Frage des Stils und der Kosten macht.

Die intelligentesten Boote des Flusses werden von zwei Rivalen betrieben. Das Oberoi Zahra und Sanctuary Sun Boat III sind beide plüschig, exklusiv und glitzernd. Ihre Köche servieren erfahrene internationale und ägyptische Küche, das Barpersonal mischt einen anständigen Martini und an Deck gibt es Dip-Pools. Die Gäste werden in kleinen Gruppen auf Exkursionen mitgenommen, und die Ägyptologen wissen die Sehenswürdigkeiten zu verstehen. Weniger teuer, aber mit einer einzigartigen Geschichte, ist das SS Sudan, ein renovierter Raddampfer, der lange vor Agatha Christie lief Tod am Nil. Diese drei Boote haben zwischen 18 und 27 Kabinen; Einige der größeren (günstigeren) Nilkreuzer können bis zu 140 Passagiere befördern.

Aber wenn Sie wie ich es vorziehen, in einem sanfteren Tempo zu reisen, mehr Zeit auf dem Fluss zu verbringen und mehr Sehenswürdigkeiten auf dem Weg zu sehen, müssen Sie an Bord gehen dahabiya, und es gibt keinen besseren als die Boote, die von Nour el Nil betrieben werden. Mit ihrem großen, mit Segeltuch bedeckten Oberdeck, Kabinen mit eigenem Bad und einem Salon im Erdgeschoss sind dies die Schiffe, die Grand Tourists im 19. Jahrhundert entlang des Nils beförderten. Selbst die größten Beispiele bieten Platz für maximal 20 Personen.

Dahabiyas bewegen Sie sich langsam, verbringen Sie normalerweise vier oder fünf Tage unterwegs und können an Orten anlegen, die die größeren Kreuzer nicht können. Auf diese Weise bin ich mit dem Gesang eines Bauern aufgewacht und bin dann um die mächtigen Lehmziegelmauern der antiken Stadt Nekhab herumgegangen. Von dort aus kletterte ich zu alten Gräbern, die mit weniger altertümlichen Graffiti von Reisenden aus dem 19. Jahrhundert geprägt wurden. Für einen Moment schienen die dazwischenliegenden Jahre zu verschwinden, etwas, das es wert war, in der Dunkelheit und Stille dieser Nacht gefeiert zu werden, und lag neben einem anderen Stück Ackerland.

Eine Vier- oder Sieben-Nächte-Kreuzfahrt auf der Oberoi Zahra (www.oberoihotels.com) kostet ab ca. 340 EUR pro Person pro Nacht. Drei oder vier Nächte im Sanctuary Sun Boat III (www.sanctuaryretreats.com) beginnen bei etwa 255 pro Person und Nacht. Eine Drei- oder Vier-Nächte-Reise auf der SS Sudan (www.steam-ship-sudan.com) kostet ab ca. 525 Euro pro Person. Fünf Nächte auf einem Nour el Nil dahabiya (www.nourelnil.com) kostet ab ca. 860 pro Person. Alle Preise beinhalten Vollpension, Exkursionen und Transfers und beziehen sich auf zwei Personen. Jeden Frühling und Herbst führt Anthony Sattin eine 12-tägige Reise nach Ägypten, darunter Kairo, Luxor, Assuan und fünf Übernachtungen dahabiya (E-Mail [email protected])

Diese Funktion erschien erstmals in Cond? Nast Traveler Kreuzfahrtführer 2014